La cordonnerie et la serrurerie : Deux métiers anciens toujours d’actualité
La cordonnerie et la serrurerie sont deux métiers qui ont traversé les siècles, s’adaptant aux évolutions technologiques tout en conservant leur essence artisanale.
La cordonnerie : Un art ancestral
Histoire de la cordonnerie
Lorsque les anciens chasseurs avaient froid, il est facile de les imaginer se couvrir en utilisant la peau de l’animal qu’ils venaient de tuer. Ce n’est pas du cuir mais la peau naturelle de l’animal. La transformation en cuir était probablement un processus accidentel impliquant des cendres provenant de l’incendie. Plus tard, les peaux d’animaux plus petits ont été utilisées pour protéger les pieds et lorsque la dame des cavernes a demandé si elle était jaune, la mode était née.
Le matériau des chaussures était simple et comprenait de la végétation pour maintenir les pièces ensemble.
À l’origine, la fabrication de chaussures était un processus très local, la plupart des villages ayant leur propre fabricant. L’artisan prenait les commandes des clients individuels pour répondre à leurs exigences. Cela favoriserait l’émergence de styles et de formes différents, certains seraient très localisés. Peu à peu, les fabricants ont commencé à s’approvisionner en produits standardisés pour que les clients puissent les essayer, les acheter et les emporter immédiatement au lieu d’attendre que le travail soit terminé.
La cordonnerie est devenue une industrie artisanale, les ouvriers rapportant des peaux de cuir à la maison pour découper les pièces nécessaires à l’aide de modèles fournis par « l’usine ». Ils revenaient plus tard pour plus de travail tandis que les pièces coupées étaient passées à quelqu’un d’autre pour être cousues à la main, et ainsi de suite pour terminer le travail. À cette époque, les usines étaient des lieux de transit pour les pièces livrées et retournées.
Vers 1750, les grandes villes avaient des magasins de chaussures qui stockaient les produits de plus d’un cordonnier. Cela a permis d’améliorer le choix des chaussures pour les clients. Les progrès techniques des machines à vapeur, tant statiques que pour les chemins de fer, indiquaient que des changements étaient en cours.
Les guerres napoléoniennes, qui ont commencé en 1803, ont vu une demande accrue de chaussures et, en 1810, environ 250 000 hommes de l’armée britannique avaient besoin de bottes. Cette demande a créé une certaine mécanisation et les machines ont été adaptées à la fabrication de chaussures/bottes. La production commençait à être mécanisée. En 1850, les usines sont devenues des centres de machines et une grande partie de la nature du travail à domicile de la cordonnerie a diminué ou cessé, bien que Clarkes ait encore utilisé un nombre limité de travailleurs à domicile jusque dans les années 70. À cette époque, les chaussures qui étaient auparavant portées sur l’un ou l’autre pied étaient maintenant fabriquées comme des gauches et des droites avec une grande amélioration du confort.
La production de masse a réduit les coûts et, en 1900, la mode et le style sont devenus importants, mais deux guerres mondiales ont arrêté le développement. Après la 2ème guerre mondiale, des méthodes de fabrication moins chères ont été créées, notamment le collage de la semelle au lieu de la coudre. Cela a également introduit des matériaux alternatifs de semelles autres que le cuir. En 1960, les importations en provenance d’Italie, puis du Portugal et d’Espagne ont réduit la capacité de production du Royaume-Uni. Plus récemment, les importations en provenance de Corée, du Brésil et maintenant d’énormes volumes en provenance de l’Inde et de la Chine ont augmenté.
Les chaussures sont toujours fabriquées au Royaume-Uni. La production est répartie entre les grandes usines qui peuvent importer une partie du produit pour être complété au Royaume-Uni et les petits ateliers artisanaux avec un volume plus faible qui recommencent souvent à travailler directement pour les clients individuels et les chaussures pour hommes de haute qualité à haute valeur d’exportation. D’autres domaines qui ont survécu sont la production d’entraîneurs et la fabrication de pantoufles. La technologie continue de pousser la cordonnerie avec la conception informatisée / la mesure / la coupe de patrons / la fabrication et la construction de formes.
La serrurerie : Un métier essentiel
La serrurerie est un autre métier ancien qui a su évoluer avec le temps. Les premiers serruriers fabriquaient des serrures et des clés en métal pour sécuriser les maisons et les biens. Aujourd’hui, les serruriers travaillent avec une gamme de technologies, des serrures mécaniques traditionnelles aux systèmes de sécurité électroniques.
Une brève histoire du métier de serrurier et des serrures 2023 [Mise à jour]
Comme d’autres métiers traditionnels, la serrurerie possède une histoire riche et étendue. La serrurerie a évolué depuis ses humbles et anciennes racines jusqu’à l’industrie technologiquement modernisée qu’elle est aujourd’hui.
Explorons l’histoire fascinante de cet important métier et apprenons comment la serrurerie a changé au fil du temps tout en conservant la continuité et la tradition.
Les origines anciennes de la serrurerie
Une réplique moderne d’une serrure à goupille assyro-égyptienne qui a vu le jour vers 1000 avant notre ère. Source : Collège Smith.
On pense que la serrurerie est née de l’Égypte ancienne et de Babylone il y a environ 4 000 ans. Cela fait de la serrurerie l’un des plus anciens métiers de l’histoire. Les clés sont mentionnées dans l’Ancien Testament dans le livre des Juges, qui a été écrit vers 1170 av. J.-C.
Les premières serrures fabriquées par les premiers serruriers étaient plutôt grandes et maladroites, et contrairement aux serrures fabriquées aujourd’hui, elles étaient construites en bois. Les goupilles à l’intérieur de ces serrures pouvaient être manipulées avec une clé en bois. Les cadenas étaient utilisés par les marchands et autres voyageurs pour protéger leurs biens des voleurs. L’exemple le plus ancien de ces anciennes écluses provient d’Assyrie et est daté d’environ 704 av. J.-C.
Bien que les serrures anciennes puissent sembler maladroites par rapport aux mécanismes modernes, elles ont été les précurseurs de systèmes plus avancés et sont donc importantes à reconnaître. Les serrures et les clés ont finalement migré vers la Grèce, Rome et même jusqu’en Chine.
Exemples de clés et de serrures romaines anciennes. Sarah E. Bond CC BY-SA
Les classes riches de la civilisation romaine gardaient leurs objets de valeur sous clé et portaient des clés en guise d’anneaux pour présenter leur statut aux autres. Les fouilles de Pompéi ont mis au jour un certain nombre de clés et de serrures appartenant à des personnes de la classe supérieure.
La serrurerie médiévale : un tournant dans l’évolution du métier
Les serrures à pêne de fer étaient très populaires au Moyen Âge. Josep Bracons CC BY-SA
Une innovation majeure s’est produite dans la serrurerie au début du Moyen Âge : l’utilisation généralisée du métal. Les serrures à pêne en fer simples sont devenues populaires en Angleterre et se sont répandues à travers l’Europe et l’Asie tout au long de la période médiévale. Un exemple précoce d’une serrure à ressort du Moyen Âge est celui trouvé dans une colonie viking près de York, en Angleterre, datant de 850.
D’autres preuves de serrures et de clés modernisées proviennent de l’art médiéval. Les peintures et les manuscrits enluminés représentent des cadenas et des clés appartenant à des nobles. La célèbre Tapisserie de Bayeux représente un duc remettant les clés de sa ville à Guillaume le Conquérant. Des documents écrits datant des années 1300 décrivent également l’achat de serrures et de clés.
Au fur et à mesure que les métallurgistes devenaient plus habiles dans leur métier, les serrures ont été conçues pour être à la fois plus complexes et plus esthétiques. Musée métropolitain d’art / CC0
L’esthétique des serrures s’est considérablement améliorée entre le XIVe et le XVIIe siècle et les serruriers sont devenus des métallurgistes qualifiés et ont commencé à décorer des produits avec des motifs ornés adaptés à la noblesse. Les serruriers chinois décoraient souvent leurs serrures avec des dragons et des chevaux détaillés et offraient leur travail en cadeau à la royauté.
Malgré les progrès réalisés dans l’apparence des serrures et des clés, il convient de noter que les mécanismes réels de ces serrures ne se sont pas beaucoup améliorés pendant cette période.
L’entrave était très importante pendant cette période, étant souvent utilisée pour sécuriser le bétail. Arthur Charles Fox-Davies / Domaine public
Malgré l’absence de progrès techniques extrêmes au Moyen Âge, les serruriers créaient toujours des serrures solides et ressentaient une pression constante pour déjouer les voleurs. Une écluse très importante à cette époque était une écluse à entraves, qui sécurisait le bétail dans leurs pâturages.
Pour décourager les cambriolages dans les maisons, les serruriers installaient souvent plus d’une serrure sur une porte. Il n’était pas rare que les armureries, les trésoreries et d’autres lieux importants aient jusqu’à une douzaine de serrures sur leurs portes. Avec les maris absents dans des batailles apparemment sans fin au Moyen Âge, les femmes sont devenues les maîtresses des clés de la maison et les ont gardées sur elles à tout moment.
Représentation d’un serrurier du 14ème siècle.
Au Moyen Âge, les serruriers travaillaient au sein de guildes organisées. Ces guildes établissaient les règles et les directives selon lesquelles les serruriers acceptaient de travailler. Au début, les entreprises de serrurerie fonctionnaient au sein de guildes de forgerons, car leur travail impliquait des matériaux et des techniques similaires.
Finalement, les serruriers ont formé leur propre guilde et ont fonctionné séparément des autres métallurgistes. Les guildes stipulaient que les serruriers travaillaient dans les limites de la ville et que les prix devaient être fixés par les maires ou les conseils municipaux. Les règles pour les serruriers étaient particulièrement strictes pour empêcher le vol et le cambriolage par les serruriers.
Serrures et clés au 18e siècle
Après l’invention de la serrure à tambour, les frères Chubb ont poussé la conception plus loin avec une forme de reverrouillage, qui empêche tout accès non autorisé et indique au propriétaire de la serrure qu’elle a été perturbée.
Dans les années 1700, le travail des métaux et la serrurerie ont suffisamment progressé pour améliorer le fonctionnement des serrures. Robert Barron a introduit la serrure à levier en 1778, qui nécessitait plus de précision pour s’ouvrir que ses homologues. Cette serrure était donc plus sûre et est toujours utilisée aujourd’hui.
Parmi les autres innovateurs de cette période, citons les frères Chubb, Joseph Bramah et Linus Yale. Leurs serrures étaient incrochetables à l’époque et sont toujours utilisées par les serruriers modernes.
Louis XVI de France était fasciné par les serrures et un serrurier qualifié, travaillant souvent avec sa forge personnelle dans ses appartements privés à Versailles.
La serrurerie s’est avérée être à la fois une profession rentable pour les hommes de la classe ouvrière et un passe-temps pour la royauté comme Louis XVI de France. Bien qu’il soit mieux connu pour être l’un des rois les plus faibles de France, Louis était brillant en mécanique et excellait dans la serrurerie pendant son temps libre.
Le roi apprit ce qu’il savait de son serrurier royal François Gamain et commanda un coffre-fort pour les documents sensibles. L’intérêt de Louis pour la serrurerie en tant que personne royale était considéré comme inhabituel et a été fréquemment commenté par ses contemporains.
Le travail des serruriers du XVIIIe siècle ressemblait beaucoup à celui des forgerons et autres métallurgistes. Les compétences requises par ces artisans se chevauchaient un peu et les travailleurs étaient censés comprendre les bases des serrures et des clés, quel que soit leur titre. Les serruriers utilisaient une forge et une enclume, et les forgerons savaient comment fabriquer des serrures et des clés simples. Cependant, les serruriers de cette époque étaient également compétents pour le tournage de tours, la trempe de ressorts, la fabrication de vis, l’ajustement et le poinçonnage, entre autres techniques spécifiques à l’industrie.
Avec l’essor de la fabrication industrielle, la serrurerie s’est tournée vers davantage de travaux de réparation et d’entretien.
Malgré de nombreuses innovations au cours de cette période, la serrurerie a subi son changement le plus grave, la production de masse et l’industrie à grande échelle devenant la norme et poussant les petits artisans à la faillite. De nombreux serruriers se sont adaptés en devenant réparateurs et en se présentant comme des spécialistes.
La réplication de clés et la serrurerie pour les grandes banques et les entreprises se sont répandues. Ces rôles continuent d’être populaires aujourd’hui, car les serruriers modernes sont confrontés à des progrès constants de l’industrie et à de nouvelles menaces de sécurité.
Réflexions finales
La serrurerie a considérablement évolué depuis l’Antiquité, tout en conservant un sens de la tradition. Les grandes époques de l’histoire de la serrurerie : l’Antiquité, le Moyen Âge et la révolution industrielle à partir du 18e siècle ont entraîné des changements majeurs dans le métier et ont forcé les serruriers à s’adapter et à utiliser leurs compétences pour répondre aux besoins de leurs clients.
Les techniques de base de la serrurerie et les caractéristiques requises des serruriers restent les mêmes quelle que soit l’époque.
